Şimdiye kadar bu durumun neden gerçekleştiği bilim insanlarını şaşırtıyordu. Lakin, Manyetik Rezonans Görüntüleme (MRI) taramaları, beynin nasıl değiştiğini daha âlâ anlamaya yardımcı oldu. Montreal’deki McGill Üniversitesi’nden Natalie Phillips, çift lisan konuşmanın beynin boyutunu artırdığını ve bunun demansa karşı kıymetli bir muhafaza sağladığını belirtti.
Phillips’in açıklamalarına nazaran, daha büyük bir beyin rezervine sahip şahıslar, demansa neden olan hasara karşı daha güçlü hale geliyor. Çift lisan bilen bireylerin lisan merkezlerindeki hücre sayısı artarken, öğrenme ve hislerle ilişkili beyin bölgelerinde de hacim artışı gözlemleniyor.
Ayrıca, farklı bir lisan konuşmanın beynin daha verimli ve ahenk sağlayabilir hale gelmesini sağladığı belirtiliyor. Şayet demans nedeniyle beyin küçülmeye başlarsa, beyin alternatif yollar kullanarak birebir bilgilere ulaşabiliyor.
Araştırmalar, lisan değiştirme pratiğinin bilişsel rezervi güçlendirdiğini ve bunun, karar verme, planlama ve dikkat üzere yürütücü fonksiyonları geliştirdiğini gösteriyor. Phillips ve grubu, 2024 yılında yaptıkları çalışmada, iki lisan bilen bireylerin beyin sıhhatini daha uzun müddet koruyabildiğini ortaya koydu.
MRI taramalarında, çift lisan konuşan demans hastalarının hipokampus bölgelerindeki aktivite kaybının tek lisan konuşanlara nazaran çok daha az olduğu gözlemlendi. Fakat, bu beyin bölgesinin büyüklüğünde bir fark olmadığı belirtildi. Bu da iki lisan bilmenin beyin hafıza merkezini güçlendirdiğini, lakin fizikî olarak büyütmediğini gösteriyor.
Toronto’daki York Üniversitesi’nden Ellen Bialystok, çift lisan bilmenin demansı büsbütün engellemediğini, lakin başlangıcını geciktirdiğini tabir etti. “Demans bir noktada ortaya çıkıyor, lakin çift lisan konuşan bireylerde bu çok daha geç başlıyor. Düşünün, aileler bu ekstra vakti nasıl kıymetlendirebilir?” diye ekledi.
Ancak, Birleşik Krallık’ta sadece nüfusun yüzde 10’u ikinci bir lisanı konuşabiliyor. Buna karşın, uzmanlar yeni bir lisan öğrenmek için asla geç olmadığını vurguluyor. Northwestern Üniversitesi’nden Victoria Marian, yetişkinlikte bile yeni bir lisan öğrenmenin beyin sıhhati için olumlu tesirler sağladığını belirtti. Ne kadar uzun müddet ikinci bir lisan konuşulursa, beynin o kadar fazla uyarıldığı söz ediliyor.
İngiltere’de şu anda yaklaşık 982 bin demans hastası bulunuyor ve bu sayının 2040 yılına kadar 1,4 milyona ulaşması bekleniyor. Fakat, NHS bilgilerine nazaran, demans olaylarının yüzde 40’ı önlenebilir. Sağlıklı bir hayat biçimi benimseyerek kilo vermek, idman yapmak ve sigarayı bırakmak üzere alışkanlıkların demans riskini azaltabileceği belirtiliyor.
