Sky News Australia televizyonuna verdiği röportajda konuşan Netanyahu, sunucunun “Hamas ateşkesi kabul ederse Gazze’ye akın durdurulur mu?” sorusuna, “Bunu her halükarda yapacağız. Hamas’ı orada bırakmayacağımız konusunda hiçbir vakit soru işareti olmadı,” yanıtını verdi.
İsrail lideri, Gazze’ye yönelik yaklaşık 22 aydır süren askeri operasyonları, sadece tüm İsrailli esirlerin özgür bırakılması ve Hamas’ın büsbütün silahsızlandırılması halinde sona erdireceklerini söyledi. “Amacımız bu. Tüm esirleri kurtarmak, Hamas’ı ve Gazze’yi silahsızlandırmak,” tabirlerini kullandı.
Netanyahu, evvelki açıklamalarında Gazze Şeridi’nin tamamının denetim altına alınmasının hedeflendiğini belirtmişti. Lakin bu kere, Gazze’yi direkt işgal etmeyi amaçlamadıklarını savundu. İsrail Başbakanı ayrıyeten, İran ve bölgedeki vekil güçlere karşı “yedi cephede savaş yürüttüklerini” ve bu gayretin tamamlanmak üzere olduğunu sav etti.
Hamas, Mısır ve Katar’ın arabuluculuğunda sunulan ateşkes ve esir takası teklifini kabul ettiğini açıklamıştı. Lakin İsrail tarafı, bu yanıta karşın mevcut tavrında bir değişiklik olmadığını söz etti.
İsrail basınına konuşan ve ismi açıklanmayan üst seviye bir İsrailli yetkili, hükümetin tüm esirlerin hür bırakılmasını içeren bir muahedede ısrarcı olduğunu belirtti.
İsrail Savunma Bakanı Yisrael Katz, Gazze kentinin işgaline ait planı onayladı. İsrail Ordu Sözcüsü Effie Defrin, işgale hazırlık kapsamında Gazze kenti etrafındaki hücumların başladığını açıkladı. Bu operasyonlara “Gideon’un Savaş Otomobilleri II” ismi verildi.
İsrail Güvenlik Kabinesi ise 8 Ağustos’ta Gazze’nin kuzeyindeki kent merkezinin işgaline yönelik resmi onayı vermişti. İsrail basınına yansıyan bilgilere nazaran, işgal planı birkaç evreden oluşuyor. Birinci evrede yaklaşık bir milyon Filistinlinin güney bölgelere sürülmesi, akabinde kentin kuşatılması ve ağır bombardıman sonrası kara harekâtı öngörülüyor. İkinci evrede ise Gazze’nin merkezindeki ağır nüfuslu mülteci kamplarının amaç alınacağı bildiriliyor.
İsrail, 1967 ile 2005 yılları ortasında Gazze Şeridi’ni direkt işgal altında tutmuş, akabinde bölgeden çekilmişti. Fakat 2007’den bu yana, yaklaşık 2,3 milyon insanın yaşadığı Gazze, hem kara hem deniz hem de hava yoluyla ağır bir ablukaya maruz kalıyor.
