Bilim insanları, Alzheimer’ın şimdi bilişsel gerilemeler başlamadan evvel bile koku alma duyusunda azalma ile kendini gösterebileceğini öne sürüyor. Evvelki araştırmalar bu irtibata işaret etse de, kelam konusu duyusal kaybın beyindeki düzeneği şimdiye dek net olarak anlaşılamamıştı.
BEYNİN BAĞIŞIKLIK SİSTEMİ HUDUT İLİŞKİLERİNİ KESİYOR
Yeni çalışmada araştırmacılar, hem insan hem de fare beyinlerinden alınan PET taramaları ve doku örneklerini tahlil etti. Hedef, Alzheimer’ın neden koku kaybına yol açtığını anlamaktı.
Sonuçlar, beyin bağışıklık sisteminin bu süreçte kilit rol oynadığını ortaya koydu. Bilhassa mikroglia ismi verilen bağışıklık hücrelerinin, koku alma duyusu için gerekli olan hudut temaslarını kopardığı gözlemlendi. Bu hücreler, burnumuzdan gelen kokusal sinyalleri toplayan olfaktör soğancık ile beyin sapındaki locus coeruleus yapısı ortasındaki ilişkileri kesiyor.
KOKU SİNYALLERİ BEYİNDE İŞLENEMİYOR
Olfaktör soğancık, burnumuzdaki koku reseptörlerinden gelen sinyalleri alan ve bunları beynin öteki bölgelerine ileten bir ön beyin yapısı. Bu sinirsel irtibatın kopması, bireylerin koku alma duyularında erken kayıplara yol açabiliyor.
Araştırmacılar, Alzheimer’a bağlı bu koku kaybının yalnızca süreksiz bir belirti değil, hastalığın ilerleyişi hakkında kıymetli ipuçları barındıran bir sinyal olduğunu düşünüyor. Bu bağlamda, koku testleri Alzheimer taramasında yardımcı bir araç haline gelebilir.
