Endonezya’nın uzak adalarından biri olan Flores’te, Homo floresiensis ismi verilen küçük boyutlu bir hominid çeşidi yaşamaktaydı. “Hobbitler” olarak bilinen bu beşerler, sırf bir metre civarındaki uzunluklarıyla dikkat çekiyordu ve izole bir hayat sürmelerine karşın, cüce filler ve dev kertenkeleler üzere harika faunalarla birlikte varlık gösteriyorlardı. Lakin, yaklaşık 50.000 yıl evvel, hem Homo floresiensis hem de ana avları olan stegodonlar, fosil kayıtlarında kayboldu.
muyinteresante’nin haberine nazaran son yapılan bir bilimsel araştırma, bu kayboluşun arkasındaki nedenler için iklim değişikliğinin değerli bir etken olduğunu öne sürüyor. Bu yeni açıklama, bu enteresan hominidlerin gizemli yok oluşunu daha güzel anlamamıza yardımcı olabilir.
Homo floresiensis’in 2003 yılında Liang Bua mağarasında keşfi, 21. yüzyılın en dikkat cazibeli bilimsel keşiflerinden biriydi. Küçük boyutlarına karşın son derece gelişmiş bir beyne sahip olan bu hominid, taş aletler kullanarak kümeler halinde avlanıyor ve ateşten yararlanıyordu. Flores Adası, başka bölgelerden derin denizlerle ayrıldığından, bu hominidlerin hayatları büsbütün izolasyonla şekillenmişti. Bu doğal maniler, adada bulunan başka hayvanların sonlu kaynaklarla başa çıkabilmek için cüce yahut dev formlara evrilmesine yol açan eşsiz bir ekosistem oluşturdu.
Savunmasız hale geldi
“Hobbitler” olarak bilinen Homo floresiensis’in beslenmesi, büyük ölçüde adanın özel şartlarına adapte olmuş bir cüce fil çeşidi olan ada stegodonlarına dayanıyordu. Lakin, yaklaşık 50.000 yıl evvel bu ekosistem istikrarı bozuldu; bu olay, birçok araştırmacı tarafından Homo sapiens’in adaya gelişine bağlanıyor. Yeni yapılan çalışmalar ise, bu yok oluşun yalnızca insan varlığına değil, birebir vakitte iklim değişikliğine de dayandığını ve iklimsel faktörlerin bu dramatik değişimde çok kıymetli bir rol oynadığını ortaya koyuyor.
Liang Bua yakınlarındaki bir mağarada bulunan dikitlerin tahlili, araştırmacılara Homo floresiensis’in yaşadığı devirdeki hava şartlarını tekrar yapılandırma imkanı sundu. Bu araştırmalar, 76.000 ila 55.000 yıl evvel yağış ölçüsünde büyük bir düşüş olduğunu ve yıllık ortalama yağışın %38 oranında azaldığını ortaya koydu. Bilhassa yaz aylarında kuraklık arttı; yağışlar, günümüz düzeylerine kıyasla %51 oranında azaldı ve tatlı su kaynakları değerli ölçüde daraldı. Bu iklim değişikliklerinin, adadaki ekosistemi ve Homo floresiensis’in hayatını derinden etkileyip etkilemediği, yeni araştırmalarla daha net bir formda anlaşılabilir.
Stegodonlar, büyük ölçüde suya bağımlı hayvanlar oldukları için, kuruyan ırmaklar ve göller nedeniyle bilhassa savunmasız hale geldiler. Bu hayvanlar, hayatta kalmak için daha sulak alanlara göç etmiş olabilirler. Bu hareketin, yalnızca bir besin kaynağı olarak değil, birebir vakitte ekosistemlerinin değerli bir modülü olan Homo floresiensis üzerinde de direkt tesirler yaratmış olması mümkündür. Stegodonların göçü, bu hominidlerin hayatını zorlaştırmış ve ekosistemdeki dengeyi bozmuş olabilir.
Adaptasyona imkan tanımadı
Flores hobbitleri, adanın şiddetli şartlarına ahenk sağlamış olsalar da, iklim değişiklikleri o kadar süratli ve çoktu ki evrimsel adaptasyona imkan tanımadı. Kâfi su kaynaklarının azalması, yalnızca Homo floresiensis ve stegodonlar ortasında değil, tıpkı vakitte insan topluluğunun kendi içinde de tansiyonlara yol açmış olmalı. Ayrıyeten, Homo sapiens’in bu periyotta adaya gelmiş olma ihtimali, durumu daha da karmaşıklaştırıyor. Deliller, çağdaş insanların Flores’e hobbitlerin kaybolmasından yaklaşık 4.000 yıl sonra geldiğini gösterse de, kıyılardaki orta sıra müsabakalar, bu küçük hominidlerin ve avlarının yok oluşunu hızlandırmış olabilir.
Homo floresiensis hadisesi, iklim değişikliğinin ekosistemleri nasıl dönüştürebileceğini ve belli kaynaklara bağımlı tipleri nasıl riske atabileceğini gözler önüne seriyor. Bu hominidler ve stegodonlar, adanın şiddetli şartlarına ahenk sağlama konusunda dikkat alımlı bir kapasite göstermiş olsalar da, iklim değişikliği karşısında bu ahenk yetersiz kalmıştı. Bugün, iklim değişikliğinin etrafımızı dönüştürmeye ve biyolojik çeşitliliği tehdit etmeye devam ettiği bir dünyada, Homo floresiensis’in kayboluşu daha derin bir mana taşıyor. Bu olay, çevresel değişimlere ahenk sağlama yeteneğimizin (ya da bu yeteneğin eksikliğinin) çeşit olarak hayatta kalmamızı nasıl şekillendirebileceğini gösteriyor.
