Tulane Üniversitesi Biyolojik Çeşitlilik Araştırma Enstitüsü’nde (TUBRI) saklanan ender tıbbın bilimsel ismi Molisquama mississippiensis. IFLScience’ın haberine nazaran bugüne kadar bu köpekbalığına ilişkin öbür bir birey tespit edilemedi. Hasebiyle çeşitle ilgili tüm bilimsel bilgiler, sırf bu tek örnek üzerinden elde ediliyor.
ADINI ‘CEPLERİNDEN’ ALIYOR
Köpekbalığı, göğüs yüzgeçlerinin yakınında bulunan sıra dışı, etli yapılar nedeniyle “cep köpekbalığı” olarak isimlendiriliyor. Bilim insanları bu yapıları ileri görüntüleme teknikleri, bilhassa senkrotron taramalarıyla inceledi. Araştırmacılara nazaran kelam konusu cepler, biyolüminesans yani ışık üretimiyle bağlı olabilir. Lakin bu mümkünlük, doğal ortamda şimdi gözlemlenebilmiş değil.
Bilinen tek akraba tıp ise Molisquama parini. Bu iki örnek, bilim dünyasında tanımlanmış yegâne “cep köpekbalıkları” olarak kayıtlara geçmiş durumda.
8 MİLYONDAN FAZLA ÖRNEK BİR ARADA
Söz konusu koleksiyonun temelleri, ünlü iktiyolog Royal D. Suttkus’un çalışmalarıyla atıldı. Yıllar içinde süratle büyüyen arşiv, o kadar ağırlaştı ki Tulane Üniversitesi’ndeki eski binanın balık kavanozlarının yüküyle çökmeye başladığı bile rivayet ediliyor. Bunun üzerine koleksiyon, Louisiana’daki eski askeri mühimmat sığınaklarına taşındı.
Bugün bu sığınaklarda 8 milyondan fazla balık örneği saklanıyor ve arşiv her geçen yıl genişliyor.
DERİN DENİZLERDEN GELEN YENİ KEŞİFLER
DEEPEND konsorsiyumu da koleksiyona değerli katkı sağladı. Meksika Körfezi’ndeki derin deniz seferlerinden elde edilen binden fazla yeni örnek, arşive dahil edildi. Bu örnekler ortasında daha evvel koleksiyonda bulunmayan 36 farklı tıp yer alıyor. Araştırmalar, derinliğe ve insan faaliyetlerine bağlı olarak deniz biyolojik çeşitliliğinin nasıl değiştiğini anlamayı hedefliyor.
Her örnek, detaylı pozisyon ve çevresel datalarla birlikte kayda alınıyor. Genetik barkodlama sürecinin akabinde ise dünyanın dört bir yanındaki bilim insanlarının erişimine açılıyor.
GELECEĞİN KEŞİFLERİNE KÖPRÜ
TUBRI Yöneticisi Brian Sidlauskas, klâsik saklama sistemlerinin çağdaş dijital teknolojilerle birleştirilmesinin, “doğa tarihinin yüzyıllarıyla geleceğin bilimsel keşifleri ortasında bir köprü kurduğunu” vurguluyor. Bu sayede, bugün sadece tek örnekle bilinen cinslerin bile gelecek kuşak araştırmacılar için korunması mümkün oluyor.
