Toz şeytanları, yüzeyin ısınmasıyla oluşan ve süratle yükselen sıcak hava kütlesinin, etrafındaki toz parçacıklarını bir girdap içinde taşımasıyla meydana gelir. Dünyadaki kasırgalara benzetilebilecek bu oluşumlar, Mars’ta kilometrelerce genişlikte devasa spiraller oluşturabilir ve saatlerce sürebilir.
Toz şeytanları, Mars’ın atmosferindeki tozun tekrar dağıtılmasında ve hava şartlarının şekillenmesinde kritik bir rol oynar. Ayrıyeten, bu tabiat olayları, gezegenin iklimini anlamada kıymetli bir yer tutuyor. NASA bilim insanları, toz şeytanlarının yüzeyde bıraktığı izleri ve toz birikim oranlarını inceleyerek Mars’ın atmosferik süreçlerini daha âlâ anlamayı hedefliyor.
Mars, demir oksit içeriği nedeniyle karakteristik kızıl bir renge sahiptir. Atmosferi ince ve büyük oranda karbondioksitten oluşur. Ortalama sıcaklığı -60°C olan gezegen, sert iklim şartlarıyla bilinir. Yüzeyi ise volkanlar, geniş kanyon sistemleri ve düz ovalarla kaplıdır. Jeolojik bulgular, Mars’ta bir vakitler sıvı su bulunduğunu ve daha kalın bir atmosferin varlığını işaret ediyor.
Bu tabiat olayları, Mars yüzeyindeki keşif araçları için hem yararlı hem de ziyanlı olabilir. Toz şeytanları, güneş panellerinde biriken tozları temizleyerek güç üretimini artırabilir. Lakin birebir vakitte yeni toz katmanları bırakarak panellerin verimliliğini azaltabilir. Bu nedenle, bilim insanları bu girdapların tesirlerini ve davranışlarını anlamaya büyük değer veriyor.
