Manchester City, FA Cup’ta (Federasyon Kupası) Plymouth’u 3-1 mağlup ederek çeyrek finale yükselse de Guardiola, oyuncularının 20 şutunun çerçeveyi bulamamasının nedenlerinden birinin kullanılan top olduğunu savundu. Bu tenkitler, geçen dönem Arsenal Teknik Yöneticisi Mikel Arteta’nın FA Cup yarı finalinde Newcastle’a elendikten sonra yaptığı emsal yorumları akıllara getirdi.
Guardiola, FA Cup ve Carabao Cup’ta uzun müddettir birebir topların kullanıldığını hatırlatarak, “Bunun bir iş olduğunu, mutabakatların bulunduğunu biliyorum. Lakin kaç şutun dışarı gittiğini gördünüz mü? Öteki maçları izleyin. Olağanda bu şutlar gol olurdu” diye konuştu.
İngiliz basınında yer alan haberlere nazaran; İngiltere Futbol Federasyonu (FA), Guardiola’nın tenkitlerine resmi bir açıklama ile cevap verdi. FA açıklamasında, “FA Cup’ta kullanılan Mitre’s Ultimax Pro topları, FIFA testlerinden muvaffakiyetle geçmiştir. Herkesin kendine nazaran bir tercihi olabilir, lakin bu topların uygun olduğuna inanıyoruz” tabirleri yer aldı.
FA Cup’ta Mitre markalı toplar kullanılırken, Premier Lig’de Nike, Şampiyonlar Ligi’nde Adidas, Avrupa Ligi’nde Kipsta ve Carabao Cup’ta (Lig Kupası) Puma markalı toplar tercih ediliyor. Guardiola, FA Cup topunun öteki tertiplerdeki toplardan daha düşük kaliteye sahip olduğunu öne sürdü.
