Uluslararası bir araştırma grubu tarafından yapılan bu çalışma, harikulâde uzun ömrün, hastalıkların geciktirilmesi ya da büsbütün önlenmesiyle bağlı farklı bir yaşlanma modeline dayandığını öne sürüyor. Araştırmalar, uzun bir hayatın her vakit daha fazla hastalıkla birlikte gelmesi gerektiği yaygın inancını sorguluyor.
İlk çalışma, 1912 ile 1922 yılları ortasında Stockholm İlçesi’nde doğan 170.787 bireye ilişkin sıhhat kayıtlarını inceledi. İştirakçiler, 60 yaşından itibaren ya vefatına kadar ya da 100 yaşına kadar takip edildi. Yapılan tahlil, centenarianların yalnızca geç orta yaşta daha düşük hastalık oranlarına sahip olmadıklarını, bu avantajlarını hayatları boyunca koruduklarını gösterdi. Örneğin, 85 yaşına geldiklerinde, 100 yaşına ulaşacak bireylerin yalnızca %4’ü inme geçirmişti. 90 ile 99 yaşları ortasında ölenlerde bu oran %10’a çıkıyordu.
Aynı formda, 100 yaşına gelindiğinde, centenarianların yalnızca %12.5’i kalp krizi geçirmişti, halbuki 80’lerinde ölenlerde bu oran %24’ün üzerindeydi. Bu bulgular, centenarianların yalnızca hastalıkları başkalarından daha düzgün atlattıkları değil, hastalıkları daha uzun müddet geçirmedikleri ve bazen büsbütün kaçındıkları manasına geliyor.
DAHA AZ HASTALANIYORLAR
Araştırmacılar, bu bulguları daha geniş bir yelpazeye yayarak, centenarianların daha az hastalık geliştirdiğini ve hastalık birikimlerinin hayatları boyunca daha yavaş olduğunu belirlediler. Kalp ve damar hastalıkları, tüm yaş kümelerinde en yaygın tanıydı, lakin centenarianlar ortasında bu hastalık çok daha az yaygındı. Örneğin, 80 yaşına gelindiğinde, centenarianların yalnızca %8’inin kardiyovasküler hastalık tanısı aldığı görülürken, 85 yaşına gelmiş ve ölenlerde bu oran %15’in üzerindeydi.
Centenarianların, depresyon ve demans üzere nöropsikiyatrik hastalıklara karşı da daha fazla direnç gösterdiği tespit edildi. Birçok centenarian sonunda birden fazla sıhhat sorunu yaşamış olsa da, bu ekseriyetle çok daha ileri yaşlarda ve 89 yaş civarında görülüyor. Buna karşılık, 100 yaşına ulaşamayanlarda, son yıllarda sıhhat sorunlarının süratli bir halde arttığı gözlemleniyor.
Bu bulgular, yaşlanmayı yavaşlatmanın mümkün olduğuna dair kıymetli bir ispat sunuyor ve daha uzun yaşamanın, daha fazla hastalıkla birlikte gelmesinin gerekmeyeceğini gösteriyor. Lakin centenarianların bu harikulâde sağlıklı hayatlarının gerisindeki nedenler tam olarak netleşmiş değil. Bilim insanları, bu durumu genetik avantajlar, sağlıklı hayat alışkanlıkları yahut çevresel faktörlerin bir kombinasyonuna bağlayabileceklerini belirtiyorlar.
