Söz konusu fosil, yaklaşık 90 yıl evvel İsrail’in kuzeyindeki Carmel Dağı’nda yer alan Skhul Mağarası’nda keşfedilmişti. Tel Aviv Üniversitesi ile Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi’nden bilim insanları, kalan kemikler üzerinde ileri seviye testler gerçekleştirdi. Bunlar ortasında kafatasının BT taraması da yer aldı.
Çalışmanın başyazarı Profesör Israel Hershkovitz, “Genetik çalışmalar, bu iki insan cinsinin gen alışverişinde bulunduğunu daha evvel göstermişti. Bugün bile, genomumuzun yüzde 2 ila yüzde 6’sı Neandertal kökenli” dedi. Fakat daha evvel bu gen değişimlerinin 40 bin ila 60 bin yıl evvel gerçekleştiği düşünülüyordu. Hershkovitz, “Burada ise 140 bin yıllık bir insan fosilinden kelam ediyoruz” dedi.
Araştırmada çocuğun kafatasının genel biçiminin Homo sapiens’e benzediği, lakin iç kulak yapısı, alt çene ve baş içi kan sirkülasyonu sisteminin Neandertallere mahsus olduğu vurgulandı. Bu, onu şimdiye dek her iki tipe ilişkin özellikler gösteren en eski insan fosili haline getiriyor.
Daha evvel yapılan çalışmalar, Neandertallerin bugünkü İsrail topraklarında 400 bin yıl öncesine kadar yaşadığını ortaya koymuştu. Yeni bulgular, Afrika’dan 200 bin yıl evvel ayrılan birinci insanların, bu lokal Neandertallerle karşılaşarak melezleştiğini gösteriyor. Araştırmacılar bu çeşidi, bulunduğu yere ithafen “Nesher Ramla Homo” olarak isimlendiriyor.
Profesör Hershkovitz, bu çocuğun, iki cins ortasındaki toplumsal ve biyolojik bağlara dair en eski ispat olduğunu söz etti. Araştırmaya nazaran, mahallî Neandertaller vakitle Homo sapiens içine karışarak, tıpkı Avrupa’daki Neandertaller üzere kademeli olarak yok oldular.
Araştırmaya katkı sunan Fransız paleoantropolog Anne Dambricourt-Malassé, kız çocuğunun “Homo sapiens’ten daha güçlü bir boyun yapısına” ve “daha az çıkık bir alın yapısına” sahip olduğunu belirtti. Ayrıyeten çenenin öne gerçek çıkık olması, yani subnazal prognatizm ile tanımlanan, tarihî olarak Habsburg çenesi olarak bilinen bir yapıya benzerlik gösterdiğini söyledi.
Omurga yapısı, çocuğun Neandertallerden daha dik yürüdüğünü ortaya koyarken, çene, omurga ve pelvisin Neandertal özellikleri taşıdığı belirtildi. Bulgular, Fransız dergisi l’Anthropologie’de yayımlandı.
