Söz konusu boncuklar, Temmuz ayında Ferryland kasabasındaki Colony of Avalon arkeolojik alanında bulundu. Burası 17. yüzyılda kurulmuş bir Avrupa yerleşimi ve yerli halkla ticaret yapılan bir merkezdi.
Kazıyı yürüten arkeoloji öğrencisi Calum Brydon, birinci anda bulduğu objelerin ne olduğunu anlayamadı. Lakin dakikalar içinde hafriyata liderlik eden arkeologlar, boncukları wampum olarak tanımladı.
BİR İLK
Memorial Üniversitesi’nden arkeolog Barry Gaulton, boncukların 17. yüzyıla ilişkin bir çöp katmanında, koloniye ilişkin büyük bir konutun (Mansion House) içinde bulunduğunu söyledi.
Gaulton’a nazaran, Colony of Avalon’da 30 yılı aşkın müddettir yürütülen hafriyat çalışmalarında daha evvel hiç wampum boncuğu bulunmamıştı. “Bildiğimiz kadarıyla, Newfoundland ve Labrador eyaletinde daha evvel wampum boncuğuna rastlanmadı” diyen Gaulton, bulgunun ehemmiyetini vurguladı.
WAMPUM NEDİR?
“Wampum”, İngiliz yerleşimciler tarafından kullanılan bir terim. Algonquin lisanındaki “wampumpeag” tabirinden türemiştir ve “beyaz kabuk boncuklardan oluşan ip” manasına gelir. Boncuklar, yerli halk tarafından başlangıçta merasimlerde, örneğin savaş ilanları yahut mutabakatların kaydı için kullanılan kemer ve kolyelerin üretiminde kullanıldı.
Daha sonraki devirlerde ise Avrupalı sömürgecilerle ticarette para ünitesi olarak kullanıldılar. Gaulton, Ferryland’deki boncukların da bu formda buraya ulaşmış olabileceğini belirtti. Boncukların muhtemelen daha evvel yerli halktan Hollandalı yahut New Englandlı tüccarlar tarafından alındığını ve daha sonra bu koloniye getirildiğini söyledi.
1640-1650 ORTASINDA KOLONİYE GELMİŞ OLABİLİR
Boncukların biçimi ve delme usulüne bakıldığında, yaklaşık 1600 civarında üretildikleri iddia ediliyor. Gaulton’a nazaran bu boncuklar Colony of Avalon’a 1640–1650 yılları ortasında ulaşmış olabilir. Boncuklar, 17. yüzyılın ortaları ile sonlarına tarihlenen evsel bir çöp katmanında bulunduğuna nazaran bu devirde kaybolmuş ya da atılmış olabilirler.
Boncuklar sıklıkla Kanada’daki First Nations kümeleriyle ilişkilendirilir. 17. yüzyılda Newfoundland’da yaşamış olan Mi’kmaq halkı da bunlara dahil. Lakin Gaulton, bu boncukların kim tarafından ve nerede üretildiğinin bilinmediğini belirtiyor.
