Araştırmacılar, sivri parmaklı el izlerinden oluşan bu kaya fotoğraflarının, erken insan topluluklarının bölgedeki varlığına ve kültürel gelişimine dair kıymetli ipuçları sunduğunu belirtiyor. Bulgular, on binlerce yıl evvel gerçekleşen insan göçlerinin ve sanatsal söz biçimlerinin daha evvel düşünülenden çok daha eski olduğunu ortaya koyuyor.
Araştırmayı yürüten takımdan Avustralya’daki Griffith Üniversitesi’nden arkeolog Maxime Aubert, Endonezya’da ortaya çıkan bu örneklerin tekil sürprizler olmadığını vurguladı. Aubert’e nazaran bölgedeki kaya sanatı, uzun müddet gözden kaçmış, derin ve esaslı bir kültürel geleneğin kesimi. Bu bulgular, Sulawesi’nin erken beşerler için süreksiz bir durak değil, değerli bir kültürel merkez olduğunu gösteriyor.
Son yıllarda Sulawesi ve Endonezya’ya bağlı Borneo bölgesi, erken insan yaratıcılığı ve göç yollarını anlamak açısından beklenmedik derecede değerli alanlar olarak öne çıkıyor. Birtakım mağara fotoğrafları uzun müddettir bilinse de, gelişmiş tarihlendirme formülleri kullanılana kadar yaşları sağlam biçimde belirlenememişti. Yeni teknikler sayesinde, bu sanat yapıtlarının bir kısmının 40 bin yılın çok ötesine, hatta 51 bin yılın üzerine çıktığı anlaşıldı.
Bu son keşifte kullanılan formül, direkt boyayı değil, fotoğrafların üzerinde vakitle oluşan kalsit katmanını tarihlendirmeye dayanıyor. Mağara duvarlarından akan suda bulunan uranyum vakitle toryuma dönüşüyor ve bu dönüşüm oranı ölçülerek tabakanın yaşı hesaplanabiliyor. Bu da kaya sanatının, üzerini örten mineral katmandan en az o kadar eski olduğunu katılaştırıyor.
Elde edilen bilgiler, Sulawesi’nin Avustralya ve Yeni Gine’yi kapsayan eski kara kütlesi Sahul’a hakikat ilerleyen erken çağdaş insanların izlediği kuzey göç rotası üzerinde kilit bir durak olduğunu destekliyor. Bulgular, insanların Sahul’a 65 bin yıl kadar evvel ulaşmış olabileceğine işaret ediyor.
Araştırmacılara nazaran sanat, nüfus arttıkça ve topluluklar ortasındaki etkileşim ağırlaştıkça daha değerli hale gelmiş olabilir. Ortak semboller ve imgeler, kimlik ve aidiyet hissinin aktarılmasına yardımcı olmuş olabilir. Bu keşif, Güneydoğu Asya’daki erken insanların on binlerce yıl evvel bile karmaşık fikir ve manaları sanat yoluyla söz ettiğini gösteriyor.
Çalışma, Nature mecmuasında yayımlandı. Bilim insanları, bu keşfin bir son değil, bölgede şimdi gün yüzüne çıkarılmamış çok daha eski sanat örneklerini aramak için bir davet niteliği taşıdığını vurguluyor.
