Amerikan Uzay Ajansı NASA, emektar gezgini Curiosity ile Mars’ta sıra dışı bir deneye imza attı. Gündüz çekilen fotoğrafların tersine, bu kere gezginin robotik kolundaki LED ışıklar kullanılarak zifiri karanlıkta bir çekim yapıldı. Ortaya çıkan manzara, Mars yüzeyindeki bir sondaj deliğini, etrafındaki karanlığın içinde parlayan bir “göz” üzere gösteriyor.
NEDEN GECE ÇEKİMİ YAPILDI?
Bu yalnızca estetik bir fotoğraf denemesi değil, mecburî bir bilimsel formül. Zira Mars’ın gündüz ışığı aldatıcı olabilir.
Gündüzleri Mars atmosferindeki kırmızı toz, güneş ışığını saçarak minerallerin gerçek renklerini bozuyor.
Gece kullanılan LED ışıklar ise kalibre edilmiş, saf beyaz bir ışık sağlıyor.
Bilim insanları, kayadaki minerallerin (kil, sülfat vb.) renklerini en yanlışsız formda görerek geçmişte su olup olmadığını daha net tahlil edebiliyor.
“ÖRÜMCEK AĞI” GİZEMİ
İncelenen kaya modülüne “Nevado Sajama” ismi verildi. Bu bölge, uzaydan bakıldığında dev örümcek ağlarını andıran “kutu halindeki oluşumlarla” dolu. Bu yapılar nasıl oluştu?
Antik periyotta kayalardaki çatlaklara su doldu.
Su, sert mineraller bıraktı.
Zamanla yumuşak kayalar aşındı, geriye bu sert, kafes gibisi yapılar kaldı. Curiosity’nin gece ışığı, bu kafeslerin içinin dolu mu yoksa boş mu olduğunu netleştirdi.
-70 DERECEDE BÜYÜK RİSK
Bu fotoğrafı çekmek mühendislik açısından bir kumar. Gale Krateri’nde gece sıcaklığı -70°C’nin altına düşüyor. Robotik kolun motorlarının ve eklemlerinin donmaması için daima ısıtılması gerekiyor. Bu soğukta yapılacak en ufak bir mekanik yanılgı, gezginin kolunu kullanılamaz hale getirebilirdi. Lakin 4.700 Mars gününü deviren Curiosity, bu kuvvetli vazifesi de muvaffakiyetle tamamladı.
