Keio Üniversitesi’nden biyologlar Tomoro Varaşina ve Akio Kanai, reaktör binasının altında yer alan ve son derece yüksek radyasyon içeren toroidal kısımdan alınan su ve çamur örneklerini inceledi. Bulgular, saygın bilim dergisi Applied and Environmental Microbiology’de yayımlandı.
Araştırmada, ağır iyonize radyasyona karşın çamur katmanında bakteri topluluklarının faal biçimde hayatını sürdürdüğü ortaya kondu. Üstelik bu bakterilerin, bilinen radyasyona güçlü mikroorganizmalar üzere özel genetik savunma düzeneklerine sahip olmadığı belirlendi.
NORMAL KOŞULLARDA İKİ İHTİMAL BEKLENİYOR
Nükleer kazalar sonrası bilim insanları ekseriyetle iki mümkünlük bekliyor; ya ömür büsbütün yok oluyor ya da sadece Deinococcus radiodurans üzere çok sağlam çeşitler hayatta kalabiliyor. Lakin Fukuşima’daki örneklerde durum çok farklıydı.
Genetik tahliller, ortamın Limnobacter ve Brevirhabdus çeşidi bakterilerle dolu olduğunu gösterdi. Bu bakteriler, manganez ve sülfür üzere inorganik unsurları oksitleyerek beslenen kemolitotrof canlılar. Ayrıyeten az ölçüde Hoeflea ve Sphinopyxis cinsine ilişkin, demir oksitleyen bakterilere de rastlandı.
NASIL HAYATTA KALDILAR?
Araştırmacılara nazaran bunun anahtarı, reaktör içindeki sıra dışı çevresel şartlar olabilir. Kaza sonrası oluşan soğutma suyu ile deniz suyunun karışımı, metal yüzeylerde biyofilm katmanlarının oluşmasını sağlamış olabilir. Bu bakterilerin salgıladığı jelimsi tabakanın, onları radyasyonun yıkıcı tesirlerinden kısmen koruduğu düşünülüyor.
Bir öteki dikkat alımlı nokta ise bu mikroorganizmaların bir kısmının deniz ortamında da yaygın olarak bulunması. Bilim insanları, bakterilerin tsunami dalgalarıyla bölgeye taşınmış olabileceğini ya da deniz şartlarına uyumlu yapılarının, onları nükleer reaktörün ölümcül ortamında hayatta tutmuş olabileceğini pahalandırıyor.
