Rutgers Üniversitesi’nden Amerikalı evrim biyoloğu Scott Travers, Forbes’taki köşesinde penguenlerin partnerlerinden nasıl ayrıldıklarına dair kıymetli bir müşahedede bulundu.
Travers, dünyanın en büyük küçük penguen kolonisine konut sahipliği yapan Avustralya’daki Phillip Adası’nda, bu kuşların partnerlerinden ayrılma davranışlarını yakın vakitte gözlemlediklerini paylaştı. Bu tıp ayrılıkların, koloni üzerinde önemli sonuçlar doğurduğuna dikkat çekti.
Travers, Phillip Adası’nda gerçekleştirilen 13 yıllık bir çalışmanın neredeyse 1000 çift küçük pengueni takip ettiğini ve şok edici bir halde 250 “ayrılma” olayını belgelediğini belirtti. Ayırma oranlarının yıllık olarak %5 ile %36 ortasında değiştiğini, bu oranların büyük ölçüde çevresel şartlar ve üreme başarısına bağlı olduğunu vurguladı.
Avustralya’daki Monash Üniversitesi’nden araştırmacılar, zayıf üreme periyotlarının penguenler ortasındaki münasebetlerin bozulmasında kıymetli bir rol oynadığını gözlemledi. Araştırma grubunu yöneten Dr. Richard Reyna, “İyi vakitlerde çoklukla partnerleriyle birlikte kalıyorlar, lakin bazen kimi bağlantılarda zorluklar yaşanabiliyor. Berbat bir üreme döneminin akabinde, daha uygun bir muvaffakiyet elde etme umuduyla yeni bir partner aramaya yönelebilirler” dedi.
Amaçları üremek
Araştırmacılara nazaran, penguenlerin bu davranışı, pragmatik bir hayatta kalma stratejisinin bir modülü olarak ortaya çıkıyor. Birçok hayvan cinsinde olduğu üzere, penguenler de üreme başarısına büyük değer verir. Bu nedenle, bir çiftin yavru üretememesi durumunda, eşlerden biri yahut her ikisi de yeni partnerlerle üremeye çalışarak üreme bahtını artırabilir.
Küçük penguenler, yeni partnerlerle çiftleşerek ferdî olarak yarar sağlasa da, “boşanmalarının” koloniler için maliyetli sonuçları olabiliyor. Biyolog, bunun ekseriyetle üreme mevsiminde gecikmelere yol açtığını belirtti. Travers, yeni partnerler ortasındaki aşinalık eksikliğinin, yuvalama ve öteki sorumlulukların zayıf senkronize olmasına neden olarak uyum sıkıntılarına yol açabileceğini açıkladı.
Biyolog, Phillip Island’da boşanma oranlarının yüksek olduğu yıllarda penguenlerin üreme muvaffakiyetinde daima bir düşüş gözlemlendiğini ve bunun koloninin genel nüfus artışını duraklatmasına yol açtığını belirtti.
Travers, küçük penguenlerdeki yüksek boşanma oranlarının tüm penguen tiplerinde yaygın olmadığını vurguladı. Örneğin, Gentoo penguenleri, Sarı Gözlü penguenler ve Macellan penguenlerinde eş sadakati çok daha yüksek olup, çiftlerin yüzde 80’inden fazlası her yıl yine bir ortaya gelmektedir.
